De nombreux témoins confirment avoir vu un engin
volant s'écraser sur le Pentagone. Cependant, leurs
témoignages diffèrent lorsqu'il s'agit de
décrire plus précisément l'appareil.
| « Quelque
chose qui ressemblait au bruit que fait un missile » |
Plusieurs témoins disent avoir vu un gros avion.
C'était « un avion de ligne »
affirme une femme anonyme interrogée par CNN
le 11 septembre. ["a commercial plane"] « J'ai
vu un grand avion à réaction American Airlines
arriver très vite et à basse altitude »,
déclare à l'AFP
le Capitaine d'Infanterie Lincoln Liebner. ["I saw
this large American Airlines passenger jet coming in fast
and low"] Depuis la publication de notre dossier,
Pentagone,
le jeu des sept erreurs, beaucoup de témoins
se sont aussi manifestés sur internet.
D'autres témoignages, reccueillis dans les premiers
instants par la presse américaine, parlent d'un
petit avion, d'un appareil au comportement étrange
voire d'une sorte de missile avec des ailes.
L'avion « avait une contenance d'environ
8 à 12 personnes » et « faisait
un bruit strident comme celui d'un avion de chasse »,
explique Steve Patterson au Washington
Post, le 11 septembre. ["appeared to hold about
eight to 12 people" and "sounded like the high-pitched
squeal of a fighter"]
| « Je
n'ai jamais vu un avion avoir ce type de comportement
en vol » |
Tom Seibert, ingénieur réseau
au Pentagone, raconte au Washington
Post : « Nous avons entendu quelque
chose qui ressemblait au bruit que fait un missile, ensuite
nous avons entendu un grand bruit d'explosion ».
["We heard what sounded like a missile, then we heard
a loud boom"]
« Il n'y avait rien dans le ciel
mis à part un avion, et on aurait dit qu'il tournait
au dessus de Georgetown, effectuant un virage sur l'aile
gauche, à haute altitude », raconte
à CNN
le Brigadier Général Clyde A. Vaughn, directeur
adjoint chargé de l'assistance militaire aux autorités
civiles. « Peut être qu'il s'agissait
de cet avion là. Je n'ai jamais vu un avion avoir
ce type de comportement en vol. » ["There
wasn't anything in the air, except for one airplane, and
it looked like it was loitering over Georgetown, in a
high, left-hand bank" - "That may have been
the plane. I have never seen one on that (flight) pattern."]
| « C'était
comme un missile de croisière avec des ailes » |
Juste après l'attentat, Mike Walter,
journaliste à USA Today, explique au Washington
Post et à CNN
que « c'était comme un missile de croisière
avec des ailes ». ["it was like
a cruise missile with wings"]
Danielle O'Brien, contrôleur aérien
à l'aéroport Dulles de Washington, où
a décollé le vol 77 d'Américan Airlines,
explique que l'appareil qui s'est écrasé
sur le Pentagone avait la vitesse et la manoeuvrabilité
d'un « avion militaire ». Son témoignage
a été publié sur ABCnew
et repris sur le site de la National
Air Trafic Controllers Association. Nous en reproduisons
un extrait :
|
« J'ai remarqué l'avion. C'était
un avion non-identifié localisé au
Sud-Ouest de Dulles et se déplacant à
très grande vitesse. C'était rien
de plus qu'un blip sur l'écran. »
O'Brien demande alors à Tom Howell, contrôleur
aérien assis à côté d'elle,
s'il voit également le blip.
« J'ai dit, 'Oh mon Dieu, on dirait
qu'il se dirige vers la Maison Blanche' »
se souvient Howell. « Je criais 'On
a une cible qui se dirige en plein sur la Maison
Blanche!' Volant à une vitesse de 500
miles par heure [environ 800km/h], l'avion se dirigait
droit vers la zone que nous appelons P-56, l'espace
aérien protégé numéro
56 qui couvre la Maison Blanche et le Capitole. »
« La vitesse, la manoeuvrabilité,
la façon dont il a effectué son virage,
chacun de nous dans la Salle Radar, contrôleurs
aériens expérimentés, chacun
de nous pensait qu'il s'agissait d'un avion militaire »
explique O'Brien. « On ne pilote pas
un 757 comme cela. C'est trop dangereux. »
| « La
vitesse, la manoeuvrabilité, la façon
dont il a effectué son virage, chacun
de nous dans la Salle Radar, contrôleurs
aériens expérimentés, chacun
de nous pensait qu'il s'agissait d'un avion
militaire » |
« L'avion était distant d'environ
12 à 14 miles » précise
O'Brien, « et nous faisions le décompte.
Dix miles ouest, neuf miles ouest. Notre superviseur
a décroché la ligne directe vers la
Maison Blanche et a commencé à leur
donner l'information [comme quoi] un avion non identifié,
se déplacant à très grande
vitesse, se dirigeait vers leur zone et n'était
plus qu'à 8 miles à l'Ouest. »
Le Vice Président Cheney a été
emmené très rapidement vers un bunker
souterrain tandis qu'on disait au personnel de la
Maison Blanche de s'éloigner du bâtiment
en courant.
« Le décompte continuait 'Six,
cinq, quatre', j'avais le trois déjà
sur le bout des lèvres quand soudain l'avion
a viré de bord. Dans la pièce le soulagement
était palpable. Ce ne peut être qu'un
avion de chasse. Ce doit être un de nos gars
en alerte, envoyé pour patrouiller l'espace
aérien de notre capitale et protéger
notre président, et pendant une seconde nous
nous sommes penchés en arrière sur
nos chaises, poussant un ouf de soulagement »,
raconte O'Brien.
Mais l'avion à continué à
virer de bord jusqu'à avoir fait un virage
complet à 360 degrés.
« Nous avons perdu le contact radar
avec cet avion. Et nous avons attendu. Et nous avons
attendu. Et ton coeur bat la chamade alors que tu
attends d'entendre ce qui s'est passé »,
raconte O'Brien. « Et puis on a entendu
la voix des contrôleurs aériens du
Washington National [Airport] dans les haut parleurs
de notre salle qui nous disaient: 'Dulles, bloquez
tous les vols arrivants. Le Pentagone vient d'être
touché.' »
|
Le 11 septembre, le Département de la Défense
a affirmé qu'un Boeing 757 s'était écrasé
sur le Pentagone. Les témoins parlent bien d'un
engin volant. Mais ils ne permettent pas d'affirmer avec
certitude qu'il s'agissait d'un avion de ligne. Peut-être
la version officielle des faits a-t-elle été
projetée sur leurs témoignages. Dans leurs
contre-enquêtes sur notre précédent
dossier, les journaux Le
Monde et Libération,
par exemple, citent Steve Patterson et Mike Walter, afin
de prouver que nous nous égarons en doutant du
crash du Boeing 757. Pourtant, leurs témoignages,
reccueillis à chaud par la presse américaine,
ouvraient de nouvelles pistes. Le premier disait que l'appareil
« avait une contenance d'environ 8 à
12 personnes » et « faisait un bruit
strident comme celui d'un avion de chasse ».
Le second expliquait : « c'était
comme un missile de croisière avec des ailes »...
De quels faits dispose-t-on pour pour connaître
la nature de l'engin ? Suite : Les
faits : un trou de 2,30 m de diamètre
1 - Les témoins : Boeing
757 ou appareil militaire ?
2 - Les faits : un trou de
2,30 m de diamètre
3 - Les hypothèses : nez
d'avion ou tête de missile ?
PS - Coquille : En jargon journalistique,
faute typographique
