Photo : Edouardo Inlan-Nunez

A la fin de l'année 1999, des associations d'étudiants étrangers se proposèrent de recenser les étudiants sans-papiers de l'université afin de défendre leurs dossiers auprès des préfectures. Cette initiative suscita assez rapidement une lueur d'espoir chez les personnes concernées. Mais les attentes mises à jour à cette occasion ne furent pas accompagnées par les syndicats étudiants. De son côté, l'administration ne bougeait pas non plus. La Commission des libertés, qui avait été créée jadis pour aider les étudiants étrangers, était proche de l'abandon. C'est pourquoi les principaux soutiens des sans-papiers n'étaient pas les plus modérés.

L'Association générale des étudiants de Nanterre (AGEN), un groupuscule maoïste s'engouffra dans la brèche. L'AGEN avait auparavant mené une lutte des sans-papiers à Nanterre qui avait aussi créé un vif climat de tension. La Confédération nationale des travailleurs (CNT) s'empara elle aussi de la lutte et l'on vit ses militants anarchistes de toute la région parisienne débarquer à Saint-Denis. Très rapidement, les syndicats et associations de l'université, qui étaient restés jusque-là très frileux, se virent exclus du mouvement. Les sans-papiers et ceux qui les soutiennent se marginalisèrent rapidement. Leurs tracts, banderoles et déclarations stigmatisèrent avec violence les "syndicats maisons", les "pratiques fascistes de l'administration et des représentants de la gauche plurielle", etc. [Lire aussi notre analyse de l'évolution des tracts]

Photo : Edouardo Inlan-Nunez Léon Schwartzenberg, venu soutenir le mouvement : "La lettre signée par Patrick Braouezc est inacceptable !"

Au lieu de défendre leur principe "une carte d'étudiant = une carte de séjour" auprès du ministère de l'Intérieur, les sans-papiers prirent pour principale cible l'administration de Paris 8. Saint-Denis est pourtant la seule université en France à accepter d'inscrire des étrangers sans leur demander au préalable une carte de séjour. Refusant "d'exercer ce pouvoir de police", le Conseil d'administration de l'université avait en effet décidé, en 1995, de ne pas appliquer la circulaire Pasqua [voir ci-contre].

Photo : Edouardo Inlan-Nunez Michelle Riot-Sarcet, créatrice d'un Comité des médiateurs, en compagnie de Maurice Courtois, de la Commission des Libertés, à l'amphi X

Depuis, la situation s'est un peu calmée. Mais, les sans-papiers restent très marginalisés. La "grève générale" qu'ils ont tenté d'organiser le 9 mars a été un fiasco. Une manifestation devant la mairie de Saint-Denis n'a rassemblé que quelques centaines de personnes, malgré le soutien inattendu de Léon Schwarzenberg. De leur côté, enseignants et personnels sont divisés. Beaucoup souhaitent seulement un retour au calme. Ceux qui militent habituellement ne soutiennent pas les occupants de l'amphi X. Seuls quelques-uns passent leurs journées avec les sans papiers, comme David-Emmanuel Mendès-Sargo du département d'anthropologie [sur "La guerre des profs" au département d'anthropo, lire notre article].

Le conseil d'administration de l'université a créé une cellule pour centraliser les dossiers et les défendre auprès des préfectures. Les occupants de l'amphi X ont refusé d'y participer au nom d'une "régularisation collective et non sélective de tous les sans-papiers".

Raphaël Meyssan